Formule Renault 2.0 2007 : Essais collectifs - Le Mans

Après la neige du Nürburgring, les jeunes pilotes de l'Eurocup ont apprécié le temps printanier de l'Ouest de la France. Dernière occasion de se confronter avant le coup d'envoi de la saison, cette séance a confirmé la domination de Nelson Panciatici.

Le pilote du Renault Driver Development, qui débutera sa saison dans une dizaine de jours avec l'ouverture du Championnat de France à Nogaro, a signé le meilleur chrono : « Tout se passe bien au sein de l'équipe, je pense que nous sommes prêts pour le coup d'envoi. J'étrennais ici une toute nouvelle monoplace. J'ai donc fait du roulage lundi avant d'attaquer un peu plus aujourd'hui. »

Hier, c'est Mihai Marinescu qui créait la sensation en signant le meilleur chrono. Déjà à la pointe du combat à Barcelone, le Roumain confirmait sa bonne forme : « Ce week-end je disputerai la première manche du Championnat d'Italie à Vallelunga et je tenais à bien préparer ce rendez-vous. En Eurocup je vise également les premières places. District Racing est une jeune équipe, c'est même le premier team roumain à disputer des courses en circuit. Après une saison d'apprentissage nous voulons poursuivre notre progression. »

Plusieurs pilotes se sont mis en évidence lors de ces deux journées d'essais. On pense notamment à Markus Niemela, fer de lance de l'équipe BVM Minardi Team. S'il débute en Formula Renault 2.0, le Finlandais a tout de même de l'expérience à revendre après une saison en Formule Ford et deux en Formule BMW. Autre pilote qui n'en est pas à son coup d'essai, l'Allemand Frank Kechele, qui fait son retour à la Formula Renault 2.0 après une saison de F3 et une année sabbatique pour des raisons de santé : « La Formule Renault est une discipline à la fois économique et compétitive. J'ai déjà piloté pour l'équipe Motopark Oschersleben et j'ai accepté avec plaisir leur proposition. Même si je n'ai pas le budget pour disputer la totalité de la Coupe d'Europe du Nord, j'espère me battre pour le podium final en Eurocup. »

Nouvelle venue en Eurocup, l'équipe Thierry Boutsen Energy Racing a bien terminé ses essais en plaçant ses deux pilotes derrière Panciatici dans la dernière séance. S'il n'avait quasiment pas pu rouler lundi en raison de problèmes mécaniques, le Champion de Suisse Jonathan Hirschi s'est bien rattrapé en terminant à moins de 2/10e de Pancia'. Belle performance également de Stéphane Richelmi, troisième alors qu'il n'a jamais pris le départ d'une course de monoplaces !