Volvo C30 : La "petite" Volvo !

Au salon de Detroit, grand rendez-vous de l'industrie américaine, Volvo s'est fait remarquer par un concept-car baptisé 3 CC. Ce prototype futuriste aux lignes fluides et aérodynamiques n'a pas la prétention d'être un jour produit en série, même si ses formes devraient inspirer une nouvelle Volvo compacte appelée C30.

Dans l'immédiat, la 3CC est plutôt un exercice de style censé montrer le chemin à suivre : un « concept à l'épreuve du futur », comme le définissent les ingénieurs de Volvo. Le cahier des charges était ambitieux : inventer une voiture confortable et esthétique qui est aussi écologique et peu encombrante.

Le constructeur suédois a opté pour un moteur électrique qui propulse, sans bruit, la 3 CC à une vitesse maximale de 135 km/h. L'accélération de 0 à 100 km/h se fait en 10 secondes environ et l'autonomie est de 300 km. Pour atteindre ce résultat, la voiture se devait d'être extra-légère. La carrosserie externe est composée d'une coque en fibre de carbone d'une seule pièce. Les panneaux du plancher sont en matériaux composites. La rigidité du tout est assuré par une structure en acier à haute résilience.

Le 3 CC est aussi compact. Le véhicule a les dimensions d'une voiture de sport (3,89 m de long, 1,62 de large) tout en offrant un espace peu conventionnel à ses occupants : deux places à l'avant et une place à l'arrière. Quant aux batteries (lithium-ion comme les GSM), cauchemar des ingénieurs et des designers vu leur encombrement, elles ont été logées dans le double plancher. La disposition du véhicule peut être modifiée ultérieurement pour accueillir un tout autre moteur plus sophistiqué, qu'il s'agisse d'un moteur à essence, diesel, biogaz ou hybride électrique, fait-on remarquer chez Volvo.

La sécurité, fonds de commerce de la marque suédoise, n'a pas été oubliée, même si c'est toujours un point délicat lorsqu'il s'agit de petites voitures.

En cas de choc frontal, le mouvement de projection vers l'avant des occupants est freiné, grâce à un système de sièges montés sur rails, baptisé « Volvo Safety Ride Down Concept ».

Lors du choc, le mouvement vers l'avant sur ce rail est retardé par des amortisseurs qui ajustent leur effet en fonction de la force de la collision, du nombre et du poids des occupants.

Ce système est également adapté aux collisions arrière, les sièges pouvant reculer de 7 cm. Volvo compte perfectionner cette technologie afin qu'elle puisse être introduite un jour sur des voitures de série.