Dodge Viper SRT10 Coupé (Los Angeles 2005)

Les amateurs de la vipère vont en perdre le sommeil. La seconde génération du coupé américain à moteur V10 débarque au Salon de Los Angeles. Petit espoir pour convaincre votre épouse : au moins dans celle-ci, ce n’est plus le vent qui décoiffe !

Comme la Subaru Impreza, la Viper compte parmi ces autos qui doivent l'essentiel de leur popularité aux simulations de conduite sur consoles de jeux vidéo.

Non pas que cette sportive ait jamais manqué d'arguments pour nous séduire. Loin s'en faut ! Mais son gabarit imposant et son exubérance mécanique en font une rareté sur nos routes...

Aussi l'arrivée de cette nouvelle variante à toit fixe de la seconde génération lancée il y a deux ans n'aidera pas les plus fiévreux d'entre nous à trouver le sommeil : la belle est tout simplement époustouflante !

En digne descendante de sa glorieuse aînée Viper GTS Coupé de 1996, le nouveau coupé SRT10 revêt une livrée bleu métallisée ornée des deux fameuses bandes blanches.

Dès 2003, la Viper seconde du nom pouvait être commandée en version close. Mais il s'agissait alors uniquement d'une bête de course baptisée Viper Competition Coupe. Le V10 de cette dernière développe 520 chevaux pour un usage sur circuit et sa production ne dépasse pas soixante unités annuelles. La seconde est vouée "à la grande série" (toutes proportions gardées) et doit se contenter de 500 ch. En revanche, elle offre des attentions aussi raffinées qu'un habitacle garni de moquette, un freinage assisté et une climatisatio !

Un tel niveau de confort ne doit néanmoins pas vous faire craindre une baisse des performances (0 à 100 km/h en moins de 4 s). Les ingénieurs sont fort logiquement partis de la base du roadster, déjà exceptionnellement rigide, et se sont contentés d'y greffer un pavillon de tôle. Il aura tout de même fallu remodeler le couvercle de malle afin d'accommoder la vaste lunette arrière. De quoi offrir pas moins de 117 litres de volume pour les bagages. Et pour faire bonne mesure, les feux arrière ont été redessinés.

Les 8,3 litres de cylindrée du V10 développent un couple de 712 Nm disponible dès 1.500 tr/min par l'intermédiaire d'une boîte manuelle à six vitesses et d'un différentiel à glissement limité. De quoi soumettre aux pires supplices les pneumatiques Michelin de 19 pouces bénéficiant de la technologie de roulage à plat. Soit dit en passant, il s'agit là d'une démonstration supplémentaire de la viabilité du système.

Assemblée à la main dans une des plus anciennes usines de Detroit de la marque, la Dodge Viper SRT10 Coupé sera disponible aux Etats-Unis à l'automne 2005. Aucune mention du tarif pour l'instant.