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Avec 280 ch et une une transmission intégrale, la Saab 9-3 V6 Aero joue la carte de la berline confortable et particulièrement efficace sur le plan dynamique. Loin d'être une sportive décomplexée, elle offre ainsi une belle polyvalence.

Avec une agressivité ténue mais cependant bien présente, la Saab 9-3 V6 Aero XWD fait montre d'un dynamisme policé.

Accueillante et confortable, la berline suédoise traite bien ses occupants et les gratifie même d'une ambiance typiquement "Saab" avec des détails soignés.

Très civil en conduite normale, le V6 se réveille sous la pression de l'accélérateur avec une belle vitalité. De son côté, le coffre réserve un volume de chargement appréciable.

Design Lancée en 1998, la Saab 9-3 tarde à se faire remplacer mais subit plutôt bien les affres du temps grâce à un restylage survenu en 2007. Celui-ci a permis à la berline suédoise de gagner en personnaliste avec un style exprimant une certaine agressivité. Parmi les détails caractéristiques, on trouve ainsi une face avant agrémentée d'inserts en finition alu (qui viennent remplacer le chrome sur cette version Aero V6 XWD) sur la calandre ou le bouclier et qui viennent apporter une note de sportivité, ou le capot moteur bombé.

Si la Saab offre des flancs épurés (il n'y a pas de protections, attention aux coups de portière !) soulignés d'un discret bas de caisse, la poupe est nettement plus classique, il s'agit d'ailleurs de la partie de son « anatomie » qui a le plus mal vieilli. Massive, sans grâce et affublée d'imposants feux au design quelconque, la malle apparaît ainsi plutôt quelconque, et seule la double sortie d'échappement vient rappeler que cette berline peut offrir bien plus que des prestations utilitaires. Au final, le style est clairement dans la veine des productions Saab : on aime ou pas, cela a le mérite de sortir du lot.

Vie a bord

La Saab 9-3 offre un poste de conduite particulièrement soigné. L'ergonomie est sans failles, la position de conduite est aisée à trouver, et certains détails évoquent furieusement le savoir-faire de Saab en tant qu'avionneur. Ainsi, la planche de bord au design épuré est légèrement orientée vers le conducteur, offrant ainsi une très bonne accessibilité aux commandes.
Certaines caractéristiques font mouche et donnent le sentiment d'être à bord d'une voiture un peu à part : le frein à main qui singe la poignée de maintien côté passager, la clé de contact disposée vers l'arrière de la console centrale (pas forcément pratique, mais tellement « classe »), le commutateur permettant d'éteindre les sources d'illumination de la planche de bord pour la conduite de nuit, les aumônières ménagées sur l'assise des sièges avant, jusqu'aux buses d'aération à la conception particulièrement poussée avec leur molette d'orientation ou le porte-gobelet au déploiement sophistiqué et néanmoins très fonctionnel. Un bémol : si les plastiques affichent une qualité globalement bonne, certains assemblages disgracieux viennent ternir le tableau.

L'espace à bord ne manque pas, et les passagers arrière en bénéficient également ; ils disposent en outre, eux aussi, d'un dispositif de ventilation et d'un porte gobelet astucieusement intégré à la banquette. A noter, l'accoudoir qui dissimule une trappe d'accès au coffre dont le volume s'établit à 461 dm3. Le confort de roulement est pour sa part typé ferme, mais rien de rédhibitoire.

 

Moteur/comportement

La Saab 9-3 V6 Aero XWD reçoit un bloc V6 de 2 792 cm3 ; avec son turbo, il délivre la puissance de 280 ch à 5 500 tr/min et un couple de 400 Nm entre 2 150 et 4 500 tr/min. En ce qui concerne la transmission, ce sera au choix une boîte manuelle à 6 rapports, la dotation de notre modèle d'essai, ou une boîte automatique à 6 rapports avec commandes au volant. Apparu avec le restylage de 2007, un blocage de différentiel à glissement limité eLSD (Electronically Controlled Limited Slip Differential) vient agrémenter la transmission intégrale au coupleur Haldex qui permet d'animer les roues arrière lors des fortes sollicitations.

En utilisation normale, la Saab demeure une traction avec une répartition du couple de 90 % à l’avant et 10 % à l’arrière. En cas de perte d’adhérence de l'essieu avant, la transmission permet d'envoyer jusqu'à 100 % du couple sur le train arrière. De son côté, le différentiel arrière eLSD, piloté électroniquement, peut transférer jusqu'à 40 % de couple supplémentaire à la roue bénéficiant du plus d’adhérence. Un tel accastillage permet à la berline suédoise d'offrir un comportement particulièrement sain et efficace. Très sécurisante en conduite « civile », la 9-3 V6 Aero XWD n'hésite pas à faire montre de son efficacité. Lorsqu'il est sollicité, le moteur, jusqu'alors très civilisé avec une belle souplesse à bas régime et une grande disponibilité quel que soit le rapport, se fait nettement plus hargneux et emmène la Saab avec énergie. Celle-ci profite alors d'un châssis offrant une très bonne précision de conduite et une tenue de cap souveraine qui incite à aller chercher plus loin les limites de l'engin. Sans aller chercher les cadors dans le domaine (du côté de chez Audi, par exemple), cette berline permet à son conducteur de bénéficier de performances convaincantes : la vietsse maxi est limitée à 250 km/h, le 0 à 100 km/h est effectué en 6.2 s.

Conclusion

Efficace, sécurisante, plaisante à conduire, la Saab 9-3 V6 Aero XWD offre un plaisir de conduite certain, avec en prime un confort appréciable et un habitacle caractérisé par un certain cachet. Toutefois, malgré son restylage, l'auto mériterait que le constructeur s'attelle à lui trouver une remplaçante(malgré des temps peu favorables) : ce ne sera pas avant 2010 ou 2011.


Essai et photos réalisés par Jean-Philippe Coll.

 
 

Les plus - Comportement - Moteur agréable et efficace - Habitacle

Les moins - Détails de finition - Confort ferme - Commande de boîte parfois rétive

 

 

FICHE TECHNIQUE :

Moteur/transmission
Type : 6 cylindres en V
Cylindrée : 2 792 cm3
Suralimentation : turbo basse pression
Puissance : 280 ch à 5 500 tr/min
Couple : 400 Nm entre 2 150 et 4 500 tr/min
Transmission : manuelle à 6 rapportes, aux quatre roues avec diiférentiel Haldex et plocage de différentiel arrière

Poids : 1 495 kg

Performances
Vitesse maxi : 250 km/h
Accélérations : 0 à 100 km/h : 6.2 s/60 à 100 km/h : 6.2 s/80 à 120 km/h : 7.9 s

Consommations (urbaine/extra urbaine/mixte) : 15.9/7.5/10.6 l/100 km
Emissions de CO2 : 254 g/km

Tarif : à partir de 41 850 euros
 
 

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