Essai : Nouvelle gamme Mercedes Classe B 2008

Le parc des véhicules nous attend. Laquelle allons-nous choisir ?

Cette Mercedes Classe B s'offre un restylage très discret. L'avant est plus expressif et dynamique, l'arrière adopte des feux adaptatifs.

A bord, on regrette que le volant ne soit pas réglable en profondeur (c'est une option). Sinon la finition est bonne, la position de conduite est idéale  et le nouveau système télématique Comand est très appréciable...

Cette Mercedes Classe B intègre en fait les mêmes prestations que la Classe A, dont le Stop & Start. Il y aura aussi des versions "Blue Efficiency" plus sobres, et sans différence de prix.

Avec 13 900 immatriculations en France depuis 2005, la Classe B, petit monospace compact, se vend mieux que la Classe A. Même châssis, même usine, les deux soeurs se ressemblent comme deux gouttes d'eau...

Toute la gamme de Mercedes bénéficie d'évolutions techniques importantes. Du coup, la Classe B, qui n'a pas encore fêté ses trois ans, a eu le plaisir de subir un léger restylage. Esthétiquement, les changements sont aussi minces qu'à l'accoutumée. Traditionnelle valse des boucliers à l'avant et à l'arrière ainsi qu'une grille de calandre redessinée. Dans l'habitacle, on note l'emploi de nouveaux matériaux de sellerie et l'arrivée d'un rangement plus grand entre les sièges, ainsi que des nouveaux porte-gobelets. De nouveaux équipements apparaissent : la Classe B se dote d'un nouveau système télématique Comand. C'est un ensemble qui combine la navigation GPS (carte sur disque dur, entrée de la destination par reconnaissance vocale), l'audio (CD, MP3 à partir de cartes-mémoire ou d'une clé USB, connexion iPod) et la vidéo. On peut même mémoriser 1000 chansons sur le disque dur du système. A l'essai, notre GPS a montré quelques faiblesses (perte de signal, recalcul de l'itinéraire), mais ça marche globalement bien. Le son est bon. A noter également que Mercedes met l'accent sur Bluetooth.

Le vrai grand changement se trouve du côté de l'écologie. Une version BlueEfficiency fait ainsi son apparition : un système de récupération d'énergie se met en oeuvre dans les phases de décélérations. Ceci permet à la Mercedes Classe B de gagner 0,4 litres en consommation à 4,5 litres aux 100 km et d'émettre 119 g de CO2 au km. Quant au nouveau système Start and Stop (même prestation que la Classe A) capable selon Mercedes de réduire la Consommation de 6,5 %.

Autre nouveauté : la Classe B peut être dotée en option d'un système de parking automatique. Grâce à des capteurs, la voiture sait s'il y a assez de place pour se garer et elle tourne toute seule le volant pour faire le créneau. Il suffit juste de doser le pied sur l'accélérateur et le frein et de suivre les instructions. Le système est compris dans un pack technologique à 3900 Euros ou peut être installé à l'unité pour 800 Euros. Une denrée rare dans nos cités !

Dans la pratique, le Classe B ne déçoit pas. A l'avant, le conducteur trouve rapidement une position de conduite idéale avec les réglages du siège et du volant. Ceci dit, il est regrettable que le volant réglable en profondeur soit en option (156 €). Pour le reste, on appréciera le volant bien vertical et les jambes allongées. Une position très proche de celle d'une voiture de sport et radicalement différente de celle des monospaces et notamment du Scénic.

A noter : Mercedes va proposer en France une version au gaz naturel de la Classe B. La B170 NGT (pour Natural Gas Technology) est une bi-carburation qui roule indifféremment au super sans plomb ou au gaz. En Allemagne, cela représente 5 % des ventes de la Classe B. A l'essai, on ne ressent aucune différence entre l'essence et le gaz. Mais, ça se voit à la pompe. Le gaz est moins cher et les émissions de CO2 sont réduites de 20 %. Le seul problème, c'est qu'on ne trouve quasiment pas de pompes en France pour le grand public (seulement 30 points pour l'heure contre 800 en Allemagne...). Espérons que Gaz de France va s'emparer de la question...

La Classe B est également légèrement restylée. Elle intègre en fait exactement les mêmes prestations que la Classe A, dont le Stop & Start. Il y aura aussi des versions "Blue Efficiency" plus sobres, et sans différence de prix.

Voici d'abord la Classe A. Elle est restylée avec un avant plus expressif et plus dynamique. A l'arrière, des feux stop adaptatifs préviennent du danger (ils clignotent quand le conducteur fait un freinage d'urgence). Mercedes va introduire le stop & start pour couper le moteur au feu rouge sur deux versions, dont la A 150 CDI "Blue Efficiency" qui ne consommera que 5,8 L/100 km (129 g de CO2 par km).

Le prix d'appel de la nouvelle Classe B : 23 900 euros.

Enfin, sachez que la ligne Sport a été spécialement conservée pour la France...

TOUTES LES PHOTOS DES ESSAIS :