Essai : Audi S3 2006

La belle teinte marron glacé de notre modèle va comme un gant à l'Audi S3. L'allemande reste très discrète. Remarquez les rétroviseurs, la calandre, les jantes et le pseudo-diffuseur qui la distinguent d'une version standard.

Design

Par rapport à sa devancière, la nouvelle Audi S3 gagne 55 chevaux et 80 kilogrammes. Lorsque nous sommes allé chercher notre S3 d'essai, nous nous attendions pas à cette teinte. Personnellement, j'attendais plus un blanc ibis (très en vogue en ce moment chez Audi) mais la marque aux anneaux nous a réservé un marron glacé très discret qui va a merveille sur la bombe allemande. Esthétiquement, l'Audi S3 se distingue timidement de sa soeur moins puissance.

La face avant a droit à un nouveau bouclier au dessin exclusif et se targue d'une calandre béante (le fameux "single frame") chromée. Le profil a droit aux rétroviseurs chromés de la gamme "S" très sympathique et de larges jantes de 18 pouces. Pour améliorer la tenue de cap, la portance et la pénétration dans l'air, l'assiette de l'Audi a été abaissé de 25 mm et la belle s'équipe de nouveaux bas de caisse.

A l'arrière, un pseudo diffuseur en plastique ainsi qu'un discret bequet sur le hayon veulent montrer les prétentions de la bête. Jusqu'ici, la marque allemande n'altère pas son image, la discrétion est de mise pour ne pas déplaire à une clientèle plutôt huppée.

Le tour de l'auto est effectué, entrons maintenant à l'intérieur. Pas de surprise en entrant dans l'habitacle, la finition et la qualité des matériaux sont conformes à nos attentes. Le dessin de la planche de bord est simple, moderne et bien dessiné. Le volant à méplat (en option) qui équipe notre modèle d'essai ne nous laisse pas insensible et nous fais penser aux soeurs RS4 et RS6. L'ergonomie générale a été bien travaillée, dommage que le bruit dégagé par les boutons de la climatisation fassent un peu cheap et que le système de navigation (en option) ne soit pas simple à programmer.

Outre ces quelques défauts remarqué, on apprécie les magnifiques sièges sport tendus de cuir et d'alcantara offrant un très (trop ?) grand confort mais peu de maintient en conduite sportive. Le pommeau en alu tombe parfaitement dans la main et le passage des rapports s'effectue avec une grande aisance. Les compteurs sont bien lisibles mais la vitesse affichée jusqu'à 300 km/h est un peu optimiste, rappelons que l'engin ne peut dépasser les 250 km/h.

L'habitabilité n'a pas été sacrifiée, tous les occupants auront suffisamment de place pour voyager. La nouvelle mouture Audi offre quand même 29 mm de plus aux genoux et 23 mm de plus aux épaules que l'ancien modèle.

Le 2.0 l TFSI est tout simplement bluffant. Avec 265 ch et un couple de 357 Nm disponible dès 2 500 tr/min, les performances sont excellentes : 0 à 100 km/h abattu en 5,7 s !

Moteur

Voila un point intéressant. Alors que la plupart des modèles concurrents optent pour une motorisation à six cylindres, Audi a préféré reprendre le bloc 2,0 litres à 4 cylindres suralimenté. Il est associé à un turbocompresseur Borg Warner K04 et à un échangeur air/air. Affichant 265 chevaux, ce moteur n'a jamais été aussi puissant (il devrait encore évoluer avec l'arrivée de l'Audi TTS), il offre pas moins de 132,5 chevaux par litre de cylindrée, pas mal !

L'Audi S3 n'est disponible qu'avec une transmission mécanique à 6 rapports très bien étagée. Jusqu'à 2 500 tr/min, les 265 chevaux et 357 Nm de couple resteront discret. Dès que vous dépasserez le barre fatidique, l'auto se transfigurera, s'exprimera avec un son rauque métallique qui ira jusqu'aux aiguës à 6 000 tr/min. Le sifflement du turbo et les tonnerres de l'échappement sont enivrant. L'auto, plutôt sage jusqu'ici et très peu remarquée fait tout de suite tourner les têtes tant le bruit délivré par l'échappement est agréable.

E plus, la S3 ne fait pas que de la figuration, même si l'auto ne vous offre pas le coup de pied là ou vous savez, les performances sont plutôt impressionnantes. Notez plutôt, le 0 à 100 km/h est abattu en seulement 5,7 secondes et la vitesse maximale est autolimitée électroniquement à 250 km/h ! Rappelons aux passage que la BMW 130i met 6,3 secondes pour atteindre les 100 km/h.

L'image de la marque est respectée. La  qualité des matériaux et l'assemblage de l'Audi S3 est irréprochable.

Comportement

A l'heure actuelle, il n'y a pas beaucoup d'auto qui peuvent passer plus de 250 chevaux aux seules roues avant, à part la Mazda3 MPS, aucune marque n'a osé le faire. Audi, fier de son système quattro, dote sa compacte d'une transmission dite "intégrale". En effet, c'est ici le système Haldex déjà vu sur l'ancienne S3 et TT Quattro qui a été repris. Le soucis avec ce dispositif, c'est que l'on ne peut pas envoyer plus de 50% de la puissance sur le train arrière, il n'y a pas de différentiel entre les essieux.

Cela n'empêche guère l'Audi S3 d'être absolument soudé à la route, impossible de mettre cette voiture à défaut (même sur le mouillé), à moins de faire des mouvements secs sur des distances courtes. Certes, l'auto n'est pas aussi amusante qu'une Mégane RS mais l'ensemble reste sain et efficace, il ne vous apportera pas de mauvaises surprises. La direction est directe et plutôt agréable à manipuler. Le système de freinage est plutôt efficace mais il manque d'endurance, on aurait aimé des disques percés et des étriers plus véloces pour ce prix (41 300 €). D'ailleurs, les nombreuses aides électroniques sont rassurantes mais pour les pilotes, sachez qu'elles ne sont pas totalement déconnectables, par conséquent, au moindre freinage, l'ESP se fait sentir.

Un autre point qui frise la perfection, c'est celui de l'amortissement. Il arrive à filtrer toutes les imperfections de la route sans pour autant être trop souple et désagrable en conduite sportive.

Conclusion

Affichée à un prix de 41 300 €, l'Audi S3 fait payer ses prestations. Certes, l'auto est très bien finie, son équipement de série est déjà complet (6 airbags, sellerie cuir / alcantara, système audio, clim auto bi-zone, phares xénon…) et ses performances, sa motricité et son comportement sont étonnant d'efficacité, cependant la liste d'options est encore longue et coûteuse, sa consommations moyenne est plutôt élevée (12 litres aux 100 km en cycle mixte) et vous ne pourrez vous amuser autant qu'à bord d'une Mégane RS R26 (11 500 € moins chère). Mais attention, jeune cadre amateur de petites sportives chic que tu es, si tu mets de côté les finances, tu auras tout de même la meilleure sportive compacte premium du moment !


Essai réalisé par Rémy DEVAUREIX
Photos : Antoine Arnoux

Les plus - Moteur étonnant - Performances de tout premier ordre - Excellent amortissement - Finition et qualité de fabrication Audi - Tenue de route impressionnante

Les moins - Poids important - Prix elitiste - Système de freinage peu endurant - ESP semi-deconnectable - Pas assez joueuse

Fiche Technique

Prix : 41 300 €
Puissance fiscale : 17 cv
poids : 1 455 kg
Rapport poids/puissance (kg/ch): 5,49

Moteur :
Type: 4 cylindres en ligne, 16 soupapes, 2 arbres à cames en tête, admission à calage variable
Position: Transversal avant
Alimentation: Injection directe + turbocompresseur Borg Warner K04 + échangeur air/air
Cylindrée : 1 984 cm3
Puissance maxi (ch à tr/min): 265 à 6 000
Couple maxi (Nm à tr/min): 357 de 2 500 à 5 500

Transmission :
Boîte de vitesses : 6 rapports manuelle.

Roues :
Freins : Disques ventilés de 345 mm de diamètre - disques de 310 mm de diamètre
Pneus : Continental ContiSportContact 2 225/40 R18

Performances :
Vitesse maxi : 250 km/h
1 000 m départ arrété DA: 25,5 s
0 à 100 km/h: 5,7 s

Consommations :
Sur routes : 7,2 l/100 km
Moyenne : 12 l/100km
Conduite sportive : 17,7 l/100km

TOUTES LES PHOTOS DE L'ESSAI :