L'hybridation des automobiles est en plein essor. Après l'annonce d'une Mercedes Classe S hybride pour 2009, c'est son concurrent direct BMW qui offre une déclinaison hybride de son vaisseau amiral, en couplant le V8 essence avec petit bloc électrique.Le moteur de cette Série 7 hybride est dérivé de la version 750i, c'est le V8 essence à Twin Turbo et injection type haute pression. Il offre 407 ch pour un couple maximal de 600 Nm. Il est ici accouplé à un moteur électrique délivrant 20 ch pour un couple de 210 Nm. Le total affiche 427 ch, pour des consommations inférieures de 15% par rapport à la 750i équipée du même V8.
L'encombrement est minimum, le moteur électrique est intégré dans le carter de la boîte de vitesse et remplace l'alternateur classique entraîné directement par le moteur ainsi que le démarreur. Pour alimenter l'appareil électrique, une batterie lithium-ion est logée dans le plancher du coffre. Pour un rendement énergétique maximal, la batterie se recharge lors des phases de freinage et le V8 essence bénéficie d'un système de coupure (Stop and Sart) à l'arrêt.
Ce concept pourrait voir le jour à l'été 2009. Il n'est pas sans rappeler la Mercedes Classe S BlueHybrid. Point de hasard, la technologie des batteries à été réalisé conjointement entre la firme de Munich et celle de Stuttgart.
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