Nouvelle Mercedes Classe SL 2008

Le nouveau regard du roadster premium de l'étoile confirme ce retour à des lignes plus anguleuses. Exit les phares ronds: place à des amandes massives encadrant une calandre élargie plus agressive. Pourquoi s'arrêter en si bon chemin, si le bouclier arrière façon diffuseur et les sorties d'échappement trapézoïdales peuvent lui donnent un air un peu plus méchant... Au chapitre des équipements, nous relèverons l'Intelligent Light System, permettant à l'intensité des phares de s'adapter aux conditions de circulation. Autre option disponible, la direction à assistance variable asservie à la vitesse a été revue.

Au niveau technique, la gamme s'enrichit d'un V6 de 231ch en entrée de gamme qui permettra au SL d'élargir par le bas sa clientèle potentielle. Toutefois, n'espérons pas un prix d'appel inférieur à 80 000e. Le V6 de la 350 est porté de 272 à 316ch et se montre plus sobre de 0,4L. Les V8 et V12 restent inchangés et toute la gamme s'adjuge les services de l'excellente boîte automatique 7 rapports 7G-Tronic (sauf la 600), désormais dotée d'une fonction double débrayage en rétrogradage manuel.

L'intérieur reste fidèle à son agencement initial: outre un nouveau volant trois branches et des compteurs à fond blanc, la principale nouveauté est l'apparition en série du système Airscarf inauguré en 2004 par le petit frère SLK: ce dispositif permet de diffuser de l'air chaud au niveau de la nuque via deux ventilateurs intégrés aux appuis-tête, et de rouler en configuration cabriolet toute l'année. Dolce vita, quand tu nous tiens...

Mais attention à ne pas faire de gorges chaudes sur la profondeur des changements affichés: Inaugurée en 2001, la plate-forme générale du roadster souabe reste la même et ne bouleversera pas son segment.

Louons toutefois Mercedes d'avoir résisté aux sirènes du diesel, a contrario de sa concurrente principale: une certaine 635d a vu le jour il y a peu, et le badge CDI eut été incongru sur un véhicule de cet acabit...

Loin de faire du neuf avec du vieux, l'étoile offre à son SL un remaniement portant à maturité l'emblématique GT. De quoi tenir jusqu'à son remplacement prévu aux alentours de 2013.


 

PHOTOS : Nouvelle Mercedes Classe SL 2008