Nouvelle Renault F1 Team R27 ING 2007

Renault a aussi révélé sa nouvelle identité visuelle ainsi que les nouvelles couleurs de la R27.
Alain Dassas, Président de Renault F1 Team, a qualifié la saison à venir de « défi excitant » pour tous les membres de l’équipe. Giancarlo Fisichella, qui disputera sa troisième saison sous les couleurs du losange, et Heikki Kovalainen seront les fers de lance de ce défi.

« La double victoire aux championnats du monde 2005 et 2006 a permis à Renault de décrocher sa place parmi l’élite de la Formule 1 », déclarait Alain Dassas. « Nos succès au Championnat du Monde de F1 sont un standard d’excellence que nous cherchons à reproduire dans toutes nos activités. La culture de performance de Renault F1 Team reflète les objectifs ambitieux du plan Renault Contrat 2009. Nos deux titres consécutifs sont une preuve concrète que Renault peut s’imposer dans un environnement exigeant où qualité, excellence technique et fiabilité sont les clés de la réussite. »
« Nous devons désormais être à le hauteur à cette réputation. L’équipe aura cette année un nouveau visage avec l’arrivée de ING comme partenaire principal et nous sommes heureux d’accueillir cette institution financière de dimension mondiale dans le monde de la Formule 1. Mais en piste, notre défi restera le même : nous demanderons à nos équipes techniques et nos pilotes de faire de Renault un concurrent sérieux dans la course au titre 2007. »

« Notre programme F1 est une initiative de partenariat global qui nous apportera une couverture internationale très large », expliquait Michel Tilmant, Président du Conseil d’Administration Exécutif de ING Group. « La Formule 1 est aujourd’hui la meilleure plateforme pour un programme de partenariat global car cette discipline a le potentiel de toucher une large base clients. Nous sommes une société internationale avec une très forte culture de la performance, Renault F1 Team était donc la meilleure solution pour notre marque. Le Renault F1 Team a été sacré par deux fois et notre partenariat lie désormais ING au succès. Nous espérons voir cette réussite se répéter dans les années à venir. »

Dans la lignée des anciennes monoplaces du losange, la nouvelle monture du Renault F1 Team a été baptisée R27. Chaque pièce de la monoplace a été conçue pour
satisfaire les critères de performances qui permettront à l’équipe de se maintenir au premier plan. Le package aérodynamique est une évolution en termes d’efficacité générale et des solutions innovantes ont été déployées dans plusieurs domaines pour tenter d’améliorer le niveau de performance global de la monoplace et ce, dans un contexte réglementaire stable.

Dotée d’une nouvelle boîte 7 vitesses à passage de rapport instantané, la monoplace a été développée pour offrir un maximum de solutions de réglages pour pouvoir s’adapter au mieux aux nouvelles enveloppes Bridgestone Potenza, qui seront désormais utilisées par toutes les
équipes du plateau.

« Je suis fier du travail de l’équipe sur la R27 », commentait Bob Bell, Directeur Technique Châssis. « Nous avons vécu deux très belles saisons mais ne faisons preuve d’aucune suffisance. Améliorer le niveau de performance dans un contexte réglementaire stable est très difficile. Notre équipe technique a travaillé sans relâche pour innover et s’assurer que la nouvelle voiture constituerait, dans tous les domaines, un vrai pas en avant par rapport à sa grande soeur.

« Le package aérodynamique est encore plus sophistiqué que les années précédentes et le gain apporté par la nouvelle boîte de vitesses s’est révélé très significatif. Nous avons gardé la même configuration mécanique en termes de suspension pour comprendre au mieux les exigences des nouveaux pneus Bridgestone Potenza. Nous avons commencé notre travail d’adaptation dès fin 2006, et ceci se poursuivra jusqu’au premier Grand Prix de l’année. Tout le monde s’attend à une saison 2007 extrêmement compétitive et nous croyons sincèrement que nos succès au championnat du monde seront un atout indéniable dans la bataille. L’équipe a soif de victoire et la R27 reflète bien notre détermination ».

La nouvelle monoplace sera propulsée par le moteur V8 2,4L RS27, qui a été développé en accord avec les exigences de la nouvelle homologation moteur mise en place à partir de la saison 2007. Entrée en vigueur pour limiter les dépenses relatives au développement moteur, cette réglementation précise qu’aucune amélioration des performances ne peut être faite sur le moteur par rapport à la spécification définitive qui aura été soumise à la FIA d’ici au 1ier Mars 2007. Le moteur est donc basé sur le V8 RS26 ayant disputé le Grand Prix de Chine et du Japon l’an passé et a été adapté, dans la limite des modifications autorisées par le règlement, pour exploiter au mieux le régime maximal de 19 000 tours/min imposé à tous les concurrents.

« Notre travail de développement a donc suivi le cadre fixé par la nouvelle donne réglementaire et même si le nouveau bloc a été appelé RS27, seules 10% des pièces sont nouvelles, contre 95% les années précédentes. Cependant, il reste un des moteurs de compétition les plus avancés au monde, à être utilisé dans des conditions extrêmes. Comme toujours, nous chercherons à atteindre le seul objectif acceptable pour une équipe de pointe de Formule 1 : la fiabilité zéro défaut. Nous avons beaucoup travaillé pour atteindre cet objectif tout en maintenant un excellent niveau de performance pour disputer la saison à venir ».

Le moteur RS27 équipera également Red Bull Racing cette saison dans le cadre d’un accord de fourniture moteurs.

L’équipe a bouclé 30.000 kilomètres d’essais marqués par quelques soucis mineurs de fiabilité, très fréquents lors de la mise en route d’une nouvelle voiture. Suite à leur premier essai au volant de la R27, les deux pilotes de course Giancarlo Fisichella et Heikki Kovalainen se sont tout de suite montrés positifs et pensent avoir de vraies chances de briller cette année.

« Ce n’est pas une année de transition pour Renault » martelait Flavio Briatore, le Directeur Exécutif. « Nous avons toujours dit que l’équipe s’avère être ce qui compte
vraiment et que le succès découle de l’esprit d’équipe qui nous unit. 2007 est une fantastique opportunité de prouver tout cela. Il y a d’importants changements cette année, pas uniquement chez Renault mais à tous les niveaux de la grille. Nous croyons en nos solutions et nous sommes confiants, elles nous permettront de décrocher encore plus de succès en 2007. La compétition sera intense à tous les niveaux. C’est dans ces conditions que les meilleures équipes brillent et c’est exactement ce que nous comptons faire. »

PHOTOS : Nouvelle Renault F1 Team R27 ING 2007