Physique

Une équipe mixte ENS/CNRS/CEA-Saclay du Laboratoire Pierre Aigrain a pour la première fois mis en évidence le comportement remarquable d'un circuit électronique lorsque sa miniaturisation est poussée à l'extrême. Ces résultats sont publiés dans la revue Science. Les chercheurs ont montré que les lois fondamentales de l'électricité, établies depuis 1845, ne peuvent plus décrire les propriétés d'un circuit électronique lorsque ses dimensions atteignent l'échelle nanométrique. Ces études confirment des prédictions théoriques de Markus Büttiker (université de Genève) énoncées il y a plus de dix années et jamais encore vérifiées.

Un groupe de recherche de la Tokyo University of Science a développé un photocatalyseur amélioré. Celui-ci produit 180% d'hydrogène de plus que les catalyseurs utilisés jusqu'à présent, quand il est exposé à des rayons ultraviolets en présence d'eau. En effet, 56% de la lumière qu'il absorbe est utilisée pour produire de l'hydrogène, alors que le rendement des autres catalyseurs est généralement de 20%.

Des chercheurs de l'Université de Cambridge ont découvert un alliage métallique non toxique et peu coûteux à produire qui refroidit lors qu'il est exposé à un champ magnétique. Ce matériau pourrait être utilisé dans un nouveau type de réfrigérateur, qui présenterait une efficacité accrue de 40% par rapport aux modèles actuels.

Des physiciens de Chemnitz en Allemagne ont réussi pour la première fois à enregistrer de minuscules détails dans de nouveaux types de semi-conducteurs photoniques. Il s'agit d'une nouvelle étape vers des ordinateurs plus performants.

L'université britannique de Leicester conduit un consortium d'études impliquant trois nations (R-U, France et Suède) pour un "voyage fantastique" d'exploration du vide ayant pour objectif d'en retirer des avantages éventuels qui n'appartiennent encore qu'au domaine de la science-fiction.

L'étude consiste à étudier et à analyser un espace vide dans lesquels des atomes se déplacent, et qui possède une densité intrinsèque d'énergie élevée connue sous le nom "d'énergie du point-zéro".

Une équipe de recherche de Nippon Telegraph and Telephone Corp. (NTT) dirigée par M. Yoshitaka Taniyasu a développé une diode électro-luminescente (LED) émettant de la lumière ultraviolette de 210nm. Il s'agit de la plus petite longueur d'onde ultraviolette émise à ce jour par une LED.

Des chercheurs du NIST (National Institute of Standards and Technology) ont récemment démontré leur capacité à produire des nanotubes de nitrure de gallium capable d'émettre une lumière suffisamment intense pour être mesurée et caractérisée avec précision.

Des physiciens de l'université technique (TU) de Chemnitz développent un terrain de football grâce à la nanolithographie. L'effet "coupe du monde" en Allemagne atteint également les scientifiques. Deux collaborateurs et un étudiant du professeur en physique moléculaire et spectroscopie optique de la TU de Chemnitz, Maik Vieluf, ont fabriqué le plus petit terrain de football du monde.

Le mouvement brownien est l'instabilité aléatoire de petites particules sous l'effet des collisions entre molécules. Ce mouvement peut être exploité pour produire des moteurs microscopiques qui sont pilotés par fluctuation moléculaire. Des chercheurs de l'université de Hasselt en Belgique et de l'université d'Alabama à Birmingham ont récemment émis une théorie selon laquelle le mouvement brownien pourrait être utilisé pour concevoir des réfrigérateurs à l'échelle moléculaire.

Un groupe de recherche de l'université d'agriculture et de technologie de Tokyo a développé un matériau qui se plie quand il est exposé à de la lumière. Ce nouveau matériau est un complexe azobenzene-polyimide. Sa structure moléculaire est en forme d'hexagones reliés les uns aux autres, tel un nid d'abeille.

Des chercheurs de l'institut Fraunhofer de recherche sur les polym?res (IAP) en Allemagne ont d?velopp? une couche protectrice ? base de chitosane qui permet de prot?ger les b?timents des graffitis.

En Autriche, l'entreprise TridonicAtco et la société de recherche Joanneum Research ont signé un accord de coopération relatif à la production de diodes électroluminescentes (LED) blanches. TridonicAtco financera les travaux de quatre membres de l'Institut des matériaux nanostructurés et de photonique de Graz, afin que ceux-ci développent et miniaturisent les technologies de production des LED de couleur blanche.

Ces dernières années, les scientifiques ont découvert des moyens d'accélérer ou de ralentir la lumière, mais des chercheurs de l'université de Rochester viennent de franchir un nouveau cap: faire se déplacer la lumière à reculons. Et comme un défi au sens commun, une impulsion lumineuse qui recule se déplace plus rapidement que la lumière.

Les chercheurs de l'Université de Toronto ont développé un nouveau laser dédié à la communication entre les circuits intégrés. Il s'agit du premier laser à semi-conducteur infrarouge facilement réalisable à partir d'un processus de vaporisation de nanoparticules dans un solvant. Ce solvant est directement intégré au microprocesseur.

Le LHC, collisionneur proton-proton le plus puissant du monde, est actuellement en construction dans le tunnel du Cern (1) à Genève.

Des physiciens américains ont élaboré pour la première fois un gaz qui n'atteint jamais un état d'équilibre. David Weiss et ses collaborateurs de l'université de Penn State ont exécuté leur expérience sur un gaz de Bose unidimensionnel composé d'atomes de rubidium ultra froids.

L’année dernière, des chercheurs de l’université Rice annonçaient avoir fabriqué la plus petite voiture du monde : quatre roues sphériques en carbone, un châssis tubulaire et deux essieux. Le tout pour un gabarit de quatre nanomètres de long et trois de large.

Un nouveau concept de LED utilise un adroit mélange de lumière et de phosphore pour produire une lumière dont le spectre de couleur est très proche de celui de la lumière du soleil.

Depuis quelques années, les chercheurs travaillent sur la conception de machines moléculaires (rotors unidirectionnels ...), mais aucune n'avait encore été utilisée pour manipuler d'autres molécules. L'équipe de Kazushi Kinbara, au sein de l'Université de Tokyo, vient de créer une paire de pinces permettant de manoeuvrer des molécules de l'ordre du nanomètre.

Des scientifiques du NIST (National Institute of Standards and Technology) ont réussi à réaliser l'assemblage et le désassemblage contrôlés de chaînes composées d'un million de nanoparticules magnétiques dans une solution de particules en suspension.

Des chercheurs ont découvert deux formes de glace auparavant inconnues, qui se constituent aux alentours de -160°C. Leurs structures atomiques ont été résolues et elles sont appelées glace XIII et XIV.

Deux théoriciens du NIST (National Institute of Standards and Technology) et de l'université de l'Indiana viennent de publier les valeurs les plus précises jamais obtenues pour des propriétés atomiques fondamentales d'une molécule, valeurs calculées à l'aide de la seule théorie.

Des chercheurs de l'institut Max-Planck de Düsseldorf présentent le premier microscope électronique tridimensionnel pour l'étude structurelle des nanomatériaux.

Des chercheurs du Lawrence Berkeley National Laboratory en association avec des chercheurs de l'université Albrecht à Kiel en Allemagne ont découvert une nouvelle voie de formation d'un réseau complexe de nanotubes.

Fujifilms Medical, en partenariat avec l'hôpital Hokusoh de Chiba au Japon, vient de mettre au point un dispositif permettant de réduire d'un facteur 20 l'exposition des patients aux rayons X lors d'un examen radiographique.

Une température de 2 à 3 milliards de kelvins, plus chaud que l'intérieur de toute étoile connue, a été atteinte dans un laboratoire d'Albuquerque, au Nouveau-Mexique.

Des physiciens ont élaboré les colliers d'or les plus fins du monde. La plus petite épaisseur de fil actuelle dans les dispositifs électroniques industriels est d'environ 50 nanomètres, soit approximativement 500 atomes de large. La limite ultime serait des fils de seulement un atome de large. Bien que tous les dispositifs électroniques ne pourront pas en disposer, leur fabrication est désormais réalisable.

Pourra-t-on bientôt refroidir un bac à glaçons ou l'unité centrale d'un ordinateur en appuyant simplement sur un bouton ? Des scientifiques de l'université de Cambridge au Royaume-Uni, ont annoncé la découverte d'un matériau dans lequel un phénomène de diminution sensible de température se produit par application d'un champ électrique.

Une équipe franco-austro-allemande a pu observer la rupture de fibres de carbone sous pression et montrer que, soumises à des pressions parallèles à leur axe, ces fibres de carbone fléchissent et flambent avant de se casser. Ce phénomène de flambement semble donc justifier leur faible résistance.

Le groupe d'Énergétique de l'Université de Malaga a installé sur le Parc Technologique d'Andalousie (PTA) un équipement expérimental de réfrigération solaire par déshydratants solides. Il s'agit du premier appareil ayant ces caractéristiques en Espagne.

En combinant le calcul quantique et "l'interrogation quantique", des scientifiques de l'université de l'Illinois ont découvert une façon exotique de déterminer la réponse à un algorithme, sans que celui-ci ne s'exécute.

Utiliser la lumière à la place des électrons pour transporter l'information dans un circuit offre plusieurs avantages. Le circuit est potentiellement plus rapide car la lumière se déplace des milliers de fois plus vite que les électrons et peut transporter plus d'information avec moins d'énergie.

Le Bugscope est un programme éducatif de l'Université de l'Illinois à Urbana-Champaign destiné à encourager le goût pour la science dès le plus jeune âge, en rendant les élèves utilisateurs virtuels d'un microscope ultraperformant.

Les chercheurs de l'Institut Polytechnique Rensselaer de New York ont développé un accélérateur de particules "de table" capable de produire une réaction de fusion nucléaire à température ambiante, fournissant ainsi la confirmation d'une expérience antérieure entreprise à l'Université de Californie de Los Angeles (UCLA), tout en offrant des améliorations considérables sur la conception initiale.

Quatre chercheurs, du Département d'Ingénierie Chimique de l'Université de Huelva, ont mis au point un nouveau bitume à base de polymères recyclés.

Une collaboration entre les sociétés Innos et Philips, et l'Université de Southampton vise à reproduire la structure des yeux des papillons nocturnes afin d'améliorer l'efficacité des cellules solaires.

Les nanotubes de carbone sont connus pour être des matériaux durs, pour bien conduire la chaleur et pour se comporter comme des semiconducteurs sous certaines conditions.

Des scientifiques du NIST (National Institute of Standards and Technology) ont réussi à élaborer des nanotubes de polymère exceptionnellement longs (environ 1 centimètre) suffisamment stables pour conserver leur forme indéfiniment.

Des ascenseurs se déplaçant par lévitation magnétique seront installés début 2008 dans des bâtiments de Tokyo, au Japon. Ce nouveau type d'ascenseur, utilisant la technologie dite maglev (magnetic levitation), promet d'être plus rapide, plus silencieux et plus confortable que leurs homologues classiques.

Imaginez un instant: vous tournez une cuillère dans votre tasse de café, vous ajoutez un nuage de lait, vous tournez encore… Que diriez-vous si, en tournant dans l’autre sens, le café et le lait revenaient d’eux-mêmes à leurs positions initiales ?

Les scientifiques d'Oxford se sont rapprochés des superordinateurs quantiques par l'élaboration d'une nouvelle technique appelée "bang-bang", permettant de conserver les informations quantiques.

Les diodes électroluminescentes (ou LED pour Light-Emitting Diode) jouent un rôle important dans les systèmes optiques de communication. Ces diodes sont fabriquées à partir de matériaux photoémissifs, c'est-à-dire qui émettent des photons lorsqu'ils sont excités électriquement ou optiquement. Ces photons peuvent être émis dans plusieurs directions et à plusieurs longueurs d'onde.

Des chercheurs du CNRS ont découvert un nouveau moyen de construire des structures à l'échelle atomique. Au lieu de le faire atome par atome en utilisant la pointe d'un microscope à effet tunnel, il ont utilisé une molécule-assembleur, capable d'« aspirer », de transporter et de relarguer des atomes sur une surface.

Le brevet 6.960.975 accordé par l’Office américains des brevets à Boris Volfson, de l’Indiana, risque de faire grincer quelques dents du côté des physiciens.

Les nanotubes de carbone attirent les chercheurs depuis leur découverte en 1991, parqu'ils offrent les avantages d'une forte résistance et d'un poids peu élevé.

Des physiciens français ont développé une nouvelle technologie d'écran tactile qui se fonde sur la détection des ondes sonores qui sont produites quand un objet solide est frappé par le doigt. Cette technologie pourrait être utilisée pour élaborer des claviers virtuels et des écrans intelligents, et pourrait également avoir des applications dans les domaines de la sécurité et de l'éducation.

Des scientifiques de l'Université de Rice aux Etats-Unis ont construit la plus petite voiture du monde: une simple molécule formant un châssis, des axes et quatre roues, qu'ils ont baptisé Nanocar.

Des scientifiques du Laboratoire de Brookhaven du Département de l'Energie des Etats-Unis ont développé une nouvelle technique chimique "d'écriture" permettant de créer des lignes de seulement quelques dizaines de nanomètres (milliardièmes de mètre) de large et de moins d'un nanomètre d'épaisseur.

De grandes ?tapes ont ?t? franchies dans l'installation des deux plus grands aimants jamais construits pour des exp?riences au CERN (Laboratoire europ?en pour la physique des Particules).

C'est un thésard qui, en faisant ses recherches et sa bibliographie, est tombé sur un manuscrit d'Albert Einstein. Vous imaginez sa surprise! Il s'agit d'un original, écrit de la main du maître, avec annotations.