Physique

Une équipe mixte ENS/CNRS/CEA-Saclay du Laboratoire Pierre Aigrain a pour la première fois mis en évidence le comportement remarquable d'un circuit électronique lorsque sa miniaturisation est poussée à l'extrême. Ces résultats sont publiés dans la revue Science. Les chercheurs ont montré que les lois fondamentales de l'électricité, établies depuis 1845, ne peuvent plus décrire les propriétés d'un circuit électronique lorsque ses dimensions atteignent l'échelle nanométrique. Ces études confirment des prédictions théoriques de Markus Büttiker (université de Genève) énoncées il y a plus de dix années et jamais encore vérifiées.

Un groupe de recherche de la Tokyo University of Science a développé un photocatalyseur amélioré. Celui-ci produit 180% d'hydrogène de plus que les catalyseurs utilisés jusqu'à présent, quand il est exposé à des rayons ultraviolets en présence d'eau. En effet, 56% de la lumière qu'il absorbe est utilisée pour produire de l'hydrogène, alors que le rendement des autres catalyseurs est généralement de 20%.

Des chercheurs de l'Université de Cambridge ont découvert un alliage métallique non toxique et peu coûteux à produire qui refroidit lors qu'il est exposé à un champ magnétique. Ce matériau pourrait être utilisé dans un nouveau type de réfrigérateur, qui présenterait une efficacité accrue de 40% par rapport aux modèles actuels.

Des physiciens de Chemnitz en Allemagne ont réussi pour la première fois à enregistrer de minuscules détails dans de nouveaux types de semi-conducteurs photoniques. Il s'agit d'une nouvelle étape vers des ordinateurs plus performants.

L'université britannique de Leicester conduit un consortium d'études impliquant trois nations (R-U, France et Suède) pour un "voyage fantastique" d'exploration du vide ayant pour objectif d'en retirer des avantages éventuels qui n'appartiennent encore qu'au domaine de la science-fiction.

L'étude consiste à étudier et à analyser un espace vide dans lesquels des atomes se déplacent, et qui possède une densité intrinsèque d'énergie élevée connue sous le nom "d'énergie du point-zéro".

Une équipe de recherche de Nippon Telegraph and Telephone Corp. (NTT) dirigée par M. Yoshitaka Taniyasu a développé une diode électro-luminescente (LED) émettant de la lumière ultraviolette de 210nm. Il s'agit de la plus petite longueur d'onde ultraviolette émise à ce jour par une LED.

Des chercheurs du NIST (National Institute of Standards and Technology) ont récemment démontré leur capacité à produire des nanotubes de nitrure de gallium capable d'émettre une lumière suffisamment intense pour être mesurée et caractérisée avec précision.

Des physiciens de l'université technique (TU) de Chemnitz développent un terrain de football grâce à la nanolithographie. L'effet "coupe du monde" en Allemagne atteint également les scientifiques. Deux collaborateurs et un étudiant du professeur en physique moléculaire et spectroscopie optique de la TU de Chemnitz, Maik Vieluf, ont fabriqué le plus petit terrain de football du monde.

Le mouvement brownien est l'instabilité aléatoire de petites particules sous l'effet des collisions entre molécules. Ce mouvement peut être exploité pour produire des moteurs microscopiques qui sont pilotés par fluctuation moléculaire. Des chercheurs de l'université de Hasselt en Belgique et de l'université d'Alabama à Birmingham ont récemment émis une théorie selon laquelle le mouvement brownien pourrait être utilisé pour concevoir des réfrigérateurs à l'échelle moléculaire.

Un groupe de recherche de l'université d'agriculture et de technologie de Tokyo a développé un matériau qui se plie quand il est exposé à de la lumière. Ce nouveau matériau est un complexe azobenzene-polyimide. Sa structure moléculaire est en forme d'hexagones reliés les uns aux autres, tel un nid d'abeille.

Des chercheurs de l'institut Fraunhofer de recherche sur les polym?res (IAP) en Allemagne ont d?velopp? une couche protectrice ? base de chitosane qui permet de prot?ger les b?timents des graffitis.

En Autriche, l'entreprise TridonicAtco et la société de recherche Joanneum Research ont signé un accord de coopération relatif à la production de diodes électroluminescentes (LED) blanches. TridonicAtco financera les travaux de quatre membres de l'Institut des matériaux nanostructurés et de photonique de Graz, afin que ceux-ci développent et miniaturisent les technologies de production des LED de couleur blanche.

Ces dernières années, les scientifiques ont découvert des moyens d'accélérer ou de ralentir la lumière, mais des chercheurs de l'université de Rochester viennent de franchir un nouveau cap: faire se déplacer la lumière à reculons. Et comme un défi au sens commun, une impulsion lumineuse qui recule se déplace plus rapidement que la lumière.

Les chercheurs de l'Université de Toronto ont développé un nouveau laser dédié à la communication entre les circuits intégrés. Il s'agit du premier laser à semi-conducteur infrarouge facilement réalisable à partir d'un processus de vaporisation de nanoparticules dans un solvant. Ce solvant est directement intégré au microprocesseur.

Le LHC, collisionneur proton-proton le plus puissant du monde, est actuellement en construction dans le tunnel du Cern (1) à Genève.

Des physiciens américains ont élaboré pour la première fois un gaz qui n'atteint jamais un état d'équilibre. David Weiss et ses collaborateurs de l'université de Penn State ont exécuté leur expérience sur un gaz de Bose unidimensionnel composé d'atomes de rubidium ultra froids.

L’année dernière, des chercheurs de l’université Rice annonçaient avoir fabriqué la plus petite voiture du monde : quatre roues sphériques en carbone, un châssis tubulaire et deux essieux. Le tout pour un gabarit de quatre nanomètres de long et trois de large.

Un nouveau concept de LED utilise un adroit mélange de lumière et de phosphore pour produire une lumière dont le spectre de couleur est très proche de celui de la lumière du soleil.

Depuis quelques années, les chercheurs travaillent sur la conception de machines moléculaires (rotors unidirectionnels ...), mais aucune n'avait encore été utilisée pour manipuler d'autres molécules. L'équipe de Kazushi Kinbara, au sein de l'Université de Tokyo, vient de créer une paire de pinces permettant de manoeuvrer des molécules de l'ordre du nanomètre.

Des scientifiques du NIST (National Institute of Standards and Technology) ont réussi à réaliser l'assemblage et le désassemblage contrôlés de chaînes composées d'un million de nanoparticules magnétiques dans une solution de particules en suspension.