Ecologie et Energies

La célèbre marque allemande a comfirmé la rumeur, elle commercialisera bel et bien une version hybride de sa Classe S à partir de 2008. Les autres modèles de la gamme suivront et Mercedes veut offrir une gamme hybride essence/électrique complète d'ici 2010.

Ford a annoncé lundi le début de la production commerciale de moteurs fonctionnant grâce à de l'hydrogène. Il s'agit d'un moteur V10 de 6.8 litres pour le modèle E-450 qui équiperont des flottes de minibus.

Les cabinets londoniens d'architectes Marks Barfield et d'ingénierie XCO2 viennent d'annoncer leur projet d'une forme futuriste de production d'énergie urbaine. La Balise (Beacon) est présentée comme nouvelle méthode de production d'énergie à échelle réduite qui risque de provoquer des controverses quant à son utilisation en ville.

Dans une étude de faisabilité de 15 mois, financée par l'Engineering and Physical Sciences Research Council (EPSRC) au Royaume-Uni à hauteur de 24 000 livres (environ 35 000 euros), des chercheurs de la School of Biosciences de l'Université de Birmingham ont montré qu'une bactérie spécifique produit de l'hydrogène lorsqu'elle se nourrit de déchets hautement sucrés. Les tests ont été effectués avec des déchets provenant de la compagnie internationale de confiserie et de boisson Cadbury Schweppes, qui est basée à Birmingham.

L'institut de recherche sur les énergies de Guangzhou (Chine) expérimente actuellement un nouveau modèle d'éolienne révolutionnaire. Les turbines de l'engin utilisent la technologie maglev (lévitation magnétique) pour limiter les frottements. Compte tenu de la demande croissante d'électricité dans ce pays en plein développement, il est rassurant de voir que le gouvernement s'intéresse beaucoup aux sources renouvelables.

Denise Alves Fungaro, docteur en chimie analytique et chercheur au Centre de Chimie et de l'Environnement de l'IPEN (Institut de Recherches sur l'Energie Nucléaire) a réussi à obtenir, à partir des résidus du charbon provenant des usines thermoélectriques, un produit efficace pour épurer les eaux industrielles polluées.

Le groupe PSA avait été le premier constructeur à commercialiser le filtre à particules autonettoyant (FAP) pour véhicules diesels en 2000. Le chimiste Rhodia fournissait alors le produit Eolys permettant d’abaisser la température de combustion des particules à 450°C. Ce spécialiste présentait au Challenge Bibendum 2006 la 3me génération du système de gestion.

Contrairement aux suppositions, c'est un processus purement chimique, et non biologique, qui intervient dans les premières étapes de la formation des gaz naturels et du pétrole. Cette découverte de l'unité "Substances naturelles/ Chimie moléculaire" (CNRS, Université Strasbourg I), remet en cause la thèse selon laquelle les microorganismes initient la transformation des résidus organiques lipidiques en composés sédimentaires stables. Ces résultats sont parus dans la revue Science du 16 juin 2006.

Les éoliennes peuvent être des structures efficaces pour produire de l'énergie renouvelable. Mais leur taille de quelques dizaines de mètres ne leur permet pas de capter les vents les plus puissants, circulant à une altitude élevée. D'où l'idée de l'entreprise américaine Magenn Power, basée dans l'Ontario : concevoir une éolienne individuelle, sorte de ballon gonflable s'échappant dans les airs.

Des chercheurs de l'université de Cadiz et Pablo de Olavide (Séville, Espagne) travaillent à l'amélioration du rendement des cellules solaires photoélectrochimiques, une alternative aux cellules de silicium utilisées habituellement. Elles permettraient une baisse significative du coût des installations.